PPWR-Anforderungen an Etiketten: was sich in der Praxis ändert

Die PPWR (Packaging and Packaging Waste Regulation) gilt seit dem 12.08.2026. Im Kontext der Recyclingfähigkeit reicht es nicht aus, nur das Etikett zu bewerten – entscheidend ist dessen Einfluss auf die Recyclingfähigkeit der gesamten Verpackung, auf der es eingesetzt wird. Die zentralen Anforderungen an die Recyclingfähigkeit von Verpackungen treten 2030 in Kraft, zusammen mit den Vorgaben zum Mindestrezyklatgehalt für bestimmte Kunststoffverpackungen.

Für Verpackungshersteller ist die PPWR eine der wichtigeren regulatorischen Änderungen der letzten Jahre. Für die Etikettenbranche ebenfalls – allerdings nicht immer aus den Gründen, die am naheliegendsten sind. In den letzten Monaten sind Materialien „PPWR compliant“, Konformitätserklärungen, neue Etikettenkonstruktionen und Zusicherungen der Lieferanten über die Bereitschaft für die neuen Vorschriften erschienen. Einige Punkte sind zu ordnen.

Das Etikett wird gemeinsam mit der Verpackung beurteilt

Der Einfluss eines Etiketts auf das Recycling der Verpackung lässt sich erst auf der Ebene der gesamten Konstruktion beurteilen, nicht an einer einzelnen Komponente. Nehmen wir eine HDPE-Flasche mit einem Haftetikett. Man kann die Flasche, das Obermaterial des Etiketts und den Klebstoff getrennt analysieren, aus Sicht des Recyclings zählt jedoch das Verhalten der gesamten Kombination:

• Was geschieht mit dem Etikett bei der Zerkleinerung und der Wäsche?
• Löst sich das Etikett von der Flasche, und in welche Fraktion gelangt es?
• Wo bleibt der Klebstoff?
• Behindert das Etikettenmaterial die weitere Verarbeitung von HDPE?

Deshalb ist die Formulierung „PPWR-konformes Etikett“ eine Vereinfachung. Dieselbe Konstruktion kann mit einer Verpackungsart gut zusammenarbeiten und bei einer anderen Anwendung eine falsche Lösung sein.

Papier ist nicht automatisch die bessere Wahl als Folie

Der Ersatz von Folie durch Papier verbessert die Umwelteigenschaften einer Verpackung nicht automatisch. Ein Papieretikett auf einer Kunststoffverpackung bleibt ein zusätzliches Material, das im Recyclingprozess berücksichtigt werden muss.

In manchen Anwendungen kann ein passend ausgewähltes PE– oder PP-Etikett die bessere Lösung sein, weil es mit dem Verpackungsmaterial kompatibel ist oder im konkreten Recyclingprozess wirksam abgetrennt werden kann. Die Wahl zwischen Papier und Folie sollte sich aus der Konstruktion der gesamten Verpackung ergeben und nicht daraus, welches Material als umweltfreundlicher gilt.

Der Klebstoff wird auch nach seinem Verhalten im Recycling ausgewählt

Zu den bisherigen Auswahlkriterien für den Klebstoff kommt die Frage, was mit dem Klebstoff nach dem Ende des Verpackungslebens geschieht. Das Obermaterial ist nur ein Teil eines Haftetiketts – der zweite ist der Klebstoff, und sein Verhalten im Recycling kann große Bedeutung haben.

Bisher waren bei der Klebstoffauswahl vor allem die Gebrauchsparameter von Interesse:

• Tack
• Peel Adhesion (Schälfestigkeit)
• Applikationstemperatur
• Beständigkeit gegen Feuchtigkeit, Chemikalien und niedrige Temperaturen

In einem Prozess kann es erwünscht sein, dass das Etikett beim Verpackungsmaterial bleibt. In einem anderen ist die Abtrennung während der Wäsche die richtige Lösung. Es gibt hier keine einzige Antwort, die für alle Anwendungen richtig ist.

Farben, Lacke und Beschichtungen sind ebenfalls Komponenten des Etiketts

Die PPWR erhöht die Bedeutung von Informationen über die materielle Zusammensetzung der Verpackung und ihrer Komponenten – einschließlich Farben, Lacken und Beschichtungen. Ein fertiges Etikett kann aus Obermaterial, einer Oberflächenschicht, mehreren Farben, Lack und Klebstoff bestehen; bei komplexeren Produkten kann die Zahl der Schichten noch höher sein. Ihr Anteil an der Gesamtmasse der Verpackung ist oft gering, das bedeutet jedoch nicht, dass man sie vergessen kann.

Für eine Druckerei bedeutet das, die entsprechenden Daten nicht nur von Papier- und Folienherstellern zu beschaffen, sondern auch von den Lieferanten von Klebstoffen, Farben und Lacken. In der Praxis kann das eine der größeren Herausforderungen im Zusammenhang mit der PPWR sein.

Kunden fragen nach Materialdaten, nicht nach der Konformität allein

In Kundenanfragen tauchen immer mehr Fragen zur PPWR auf, und sie betreffen nicht nur die Frage, ob ein Material „konform ist“. Der Kunde kann Informationen benötigen über:

• die Polymerart
• die Grammatur
• die Klebstoffmasse
• den Rezyklatanteil
• die Möglichkeit, das Etikett im Recyclingprozess abzutrennen
• Stoffe in den einzelnen Komponenten (in bestimmten Fällen)

Für einen Etikettenhersteller gewinnt damit eine gute Materialdatenbank an Wert. Ein technisches Datenblatt mit der Angabe, dass die Folie 60 µm hat und der Klebstoff permanent ist, reicht nicht mehr aus – man muss deutlich mehr darüber wissen, woraus das gelieferte Produkt tatsächlich aufgebaut ist.

Warum eine allgemeine Erklärung „PPWR compliant“ riskant ist

Ein Etikettenhersteller kennt in der Regel nicht die gesamte Verpackungskonstruktion des Kunden und kontrolliert nicht alle ihre Komponenten. Eine allgemeine Erklärung der PPWR-Konformität eines Etiketts kann deshalb eine zu große Vereinfachung sein.

Ein deutlich besserer Ansatz ist, dem Kunden konkrete Informationen zu geben:

• Welches Obermaterial wird verwendet?
• Welcher Klebstoff wurde eingesetzt?
• Wie hoch ist die Masse der einzelnen Komponenten?
• Welche Informationen haben wir von den Rohstoffherstellern erhalten?
• Liegen für diese Konstruktion Prüfergebnisse oder Richtlinien zu ihrem Verhalten in einem konkreten Recyclingstrom vor?

Das sind die Informationen mit tatsächlichem Wert.

2030 ist näher, als es scheint

Ein Teil der wichtigsten PPWR-Änderungen für die Verpackungsgestaltung gilt erst nach dem 12.08.2026, und besonders wichtig wird das Jahr 2030. Dann gelten:

• die zentralen Anforderungen an die Recyclingfähigkeit von Verpackungen
• die Anforderungen an den Mindest-Rezyklatanteil für bestimmte Kunststoffverpackungen
• weitere Anforderungen an Verpackungsminimierung, Leerraum und Wiederverwendung

Vier Jahre sind in der Verpackungsbranche kein langer Zeitraum. Heute freigegebene Materialien kann der Kunde viele Jahre lang verwenden, und Projekte aus Automotive, Haushaltsgeräten oder Industrie haben oft einen deutlich längeren Lebenszyklus. Wer 2026 oder 2027 eine neue Konstruktion entwickelt, sollte sich schon jetzt fragen, ob sie in einigen Jahren noch eine gute Lösung ist.

Der Fragenkatalog im Kundengespräch ändert sich

Die größte Veränderung, die die PPWR der Etikettenbranche bringt, kann die Erweiterung des Fragenkatalogs bei einem neuen Projekt sein. Bisher haben wir vor allem nach Applikationsfläche, Temperatur, Chemikalienbeständigkeit, Einsatzbedingungen, Drucktechnologie und erwarteter Haltbarkeit gefragt.

Jetzt kommen weitere Fragen hinzu:

• Woraus besteht die Verpackung?
• In welchen Recyclingstrom soll sie gelangen?
• Soll das Etikett bei der Verpackung bleiben oder von ihr abgetrennt werden?
• Welche Anforderungen an die Recyclingfähigkeit (recyclability) hat der Kunde?
• Welche Daten benötigt der Kunde für seine PPWR-Dokumentation?

Das ändert die Rolle des Etikettenherstellers. Wir sind nicht mehr nur Lieferant eines Materials, das sich gut bedrucken und gut kleben lässt – immer häufiger sind wir an der Entwicklung einer Lösung beteiligt, die über den gesamten Lebenszyklus der Verpackung funktionieren muss.

Hier kann die PPWR für die Etikettenbranche nicht nur eine Pflicht, sondern auch eine Chance sein. Ein Hersteller, der Wissen über Materialien, Klebstoffe und Drucktechnologie mit der Kenntnis der Recyclingprozesse und der regulatorischen Anforderungen verbindet, ist für den Kunden ein wertvollerer Partner als ein Unternehmen, das sich auf die Ausstellung einer weiteren Erklärung „PPWR compliant“ beschränkt. Letztlich geht es nicht darum, ob das Etikett selbst „ökologisch“ ist, sondern darum, ob es richtig als Teil einer konkreten Verpackung gestaltet wurde.

Fragen Sie sich, ob Ihre aktuellen Etiketten und Verpackungsstrukturen die Zeit überstehen und die strengen PPWR-Anforderungen erfüllen? Besprechen Sie Ihr Projekt mit unserem Expertenteam! Wir helfen Ihnen, die gesamte Konstruktion zu analysieren und die passenden Materialien auszuwählen.

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FAQ

Kann ein Etikett „PPWR-konform“ sein?

Ein Etikett allein nicht – zumindest nicht auf eine bedeutsame Weise. Die Verordnung bewertet die Verpackung als Ganzes, zusammen mit dem verwendeten Etikett, dem Klebstoff und dem Druck. Dieselbe Etikettenkonstruktion kann bei einer Verpackung gut funktionieren und bei einer anderen die falsche Wahl sein. Anstelle einer allgemeinen Erklärung ist es für den Kunden nützlicher, Angaben zum Obermaterial, zur Klebstoffart, zur Masse der einzelnen Komponenten und Informationen von den Rohstoffherstellern zu erhalten.

Ist ein Papieretikett eine bessere Wahl als ein Folienetikett?

Nicht automatisch. Ein Papieretikett auf einer Kunststoffverpackung ist nach wie vor ein zusätzliches Material, das beim Recycling berücksichtigt werden muss. In manchen Anwendungen schneidet ein gut gewähltes PE- oder PP-Etikett besser ab, da es mit dem Verpackungsmaterial kompatibel ist oder sich im jeweiligen Prozess effektiv trennen lässt. Entscheidend ist die Konstruktion der gesamten Verpackung und der Ziel-Recyclingstrom, nicht das Material, das als umweltfreundlicher gilt.

Sollte das Etikett auf der Verpackung verbleiben oder sich davon lösen?

Das hängt vom Recyclingstrom ab, für den die Verpackung bestimmt ist. In einem Prozess ist es von Vorteil, wenn das Etikett am Verpackungsmaterial verbleibt, in einem anderen wiederum, wenn es sich beim Waschvorgang löst. Es gibt keine Universallösung für alle Anwendungen. Daher sollte diese Frage bereits in der Designphase gestellt werden und nicht erst nach der Materialfreigabe.

Welche Daten zum Etikett könnte der Kunde benötigen?

Immer häufiger reicht eine bloße Konformitätsbestätigung nicht mehr aus. Gefragt sind konkrete Daten: Polymer- oder Substratart, Flächengewicht, Klebstoffmasse, Rezyklatanteil, Trennbarkeit im Recyclingprozess und in bestimmten Fällen Informationen über enthaltene Substanzen in den einzelnen Komponenten. Ein technisches Datenblatt mit Folienstärke und Klebstofftyp reicht nicht mehr aus.

Zählen auch Druckfarben und Lacke dazu?

Ja – sie sind ebenso Komponenten des Etiketts wie das Obermaterial und der Klebstoff. Obwohl ihr Anteil an der Gesamtmasse der Verpackung gering sein mag, müssen Daten zu ihrer Zusammensetzung auch von Lieferanten von Klebstoffen, Farben und Lacken eingeholt werden, nicht nur von Papier- und Folienherstellern. In der Praxis ist dies oft schwieriger als die Änderung der eigentlichen Etikettenkonstruktion.

Seit wann gilt die PPWR und was ändert sich im Jahr 2030?

Die Verordnung (EU) 2025/40 ist am 11. Februar 2025 in Kraft getreten und gilt ab dem 12. August 2026. Die allgemeine Anforderung an die Recyclingfähigkeit nach Art. 6 Abs. 1 gilt ab diesem Datum. Die Verpflichtung zum „Design for Recycling“ nach detaillierten Kriterien gilt hingegen ab dem 1. Januar 2030 oder 24 Monate nach dem Inkrafttreten der entsprechenden delegierten Rechtsakte – je nachdem, welcher Termin später liegt. Für 2030 sind zudem Mindestrezyklatanteile für bestimmte Kunststoffverpackungen vorgesehen.

Führt die PPWR eine neue Kennzeichnung auf der Verpackung ein?

Ja. Eine harmonisierte Kennzeichnung mit Informationen zur Materialzusammensetzung muss ab dem 12. August 2028 oder 24 Monate nach Inkrafttreten des Durchführungsakts gemäß Art. 12 Abs. 6 auf Verpackungen angebracht werden – je nachdem, welcher Termin später liegt. Bei der Planung sollte berücksichtigt werden, dass ein zusätzliches Konformitätsetikett selbst eine weitere Materialschicht mit Klebstoff darstellt, die in die Bewertung der Verpackung einfließt.

Worauf sollte man bei einem neuen Etikettenprojekt achten?

Neben den bisherigen Fragen zu Applikationsoberfläche, Temperatur, Chemikalienbeständigkeit und Drucktechnologie kommen neue hinzu: Woraus besteht die Verpackung? Für welchen Recyclingstrom ist sie bestimmt? Soll das Etikett auf der Verpackung verbleiben oder sich lösen? Welche Anforderungen an die Recyclingfähigkeit stellt der Kunde und welche Daten benötigt er für seine Dokumentation?